內容摘要:新研究發現,在中國秦嶺山出沒的川金絲猴會照顧其他猴子的小孩。 PHOTOGRAPH BY CYRIL RUOSO, MINDEN PICTURES中國的研究員在研究這些猴子好幾年后,才發現一名母親同時
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新研究發現,在中國秦嶺山出沒的嶺山川金絲猴會照顧其他猴子的小孩。 PHOTOGRAPH BY CYRIL RUOSO,出沒 MINDEN PICTURES

中國的新研現中研究員在研究這些猴子好幾年后,才發現一名母親同時哺乳兩名幼猴的究發金絲現象。 同時,國秦他們也才意識到異母哺乳的嶺山
長沙天心外圍(洋馬)外圍vx《1662-044-1662》提供外圍女上門服務快速選照片快速安排不收定金面到付款30分鐘可到達行為在這個物種中非常普遍。 PHOTOGRAPH BY ZUOFU XIANG

研究人員斷定:異母哺乳讓幼猴在冬天更有生存優勢。猴會孩 PHOTOGRAPH BY ZUOFU XIANG
(神秘的照顧地球uux.cn報道)據美國國家地理(撰文:MARY BATES 編譯:潘可華):哺乳與育嬰需要耗費大量的精力。 如果一名母親愿意花費這些精力在別人的孩子身上,那肯定有什么好處。
擔任母職已經夠困難了,何況還要照顧別人家的孩子。 但根據《科學進展》(Science Advances)期刊最新的一項研究顯示,照顧別人的孩子對川金絲猴(golden snub-nosed monkeys)來說稀松平常。 科學家在為期五年的觀察中,發現有超過87%的小川金絲猴是由母親以外的雌性川金絲猴喂養的,這種現象稱為「異母哺乳」(allonursing)。
雖然不少的嚙齒動物、肉食動物和一些靈長動物之中都有發現異母哺乳的紀錄,但這種行為其實并不常見。 這次的發現,是舊世界猴中首次出現的異母哺乳的證據。
猴子擔任母職
目前只有在大約40種哺乳動物中有發現到經常性的異母哺乳行為。 2012年,當研究員開始在中國中部的神農架國家級自然保護區觀察猴群時,他們并沒有預期到會有這樣的行為。
中國中南林業科技大學野生動植物保護研究所的教授,也是新研究的其中一位作者向左甫說,在他們注意到有一只雌性猴子同時哺乳兩只幼猴之前,他們根本沒有想過有這樣的事。
「當我們開始追蹤新生猴子后,我們很驚訝地發現,以出生三個月內的幼猴來說,異母哺乳的現象非常普遍,」向左甫說。
向左甫和同事發現,在過去的五個生育季節中,有超過87%的幼猴從牠們母親以外的雌性猴子身上取得母奶。
有乳汁嗎?
這個發現令人驚訝,原因之一是乳汁是養育后代的一項昂貴投資。 為什么投資別人的孩子對一名母親來說是有好處的呢?
「除了懷孕本身以外,喂奶對于哺乳動物來說是最耗費精力的事情之一。 雌性哺乳動物實際上就是無中生有,將自己身體里的資源轉化成全新的營養物質,代價極其昂貴。 」柯絲蒂. 麥克勞德(Kirsty MacLeod)說道。 麥克勞德是瑞典隆德大學的行為和演化生態學家,不過她并沒有參與這項研究。
「當雌性動物生活在血緣關系密切的群體中時,異母哺乳的現象最常發生:喂養妳的侄子或侄女對妳有好處,因為他們帶有妳的基因。 異母哺乳也常出現在一胎多產的物種中,因為多一個寶寶來分享母奶影響并沒有那么大。 」麥克勞德說。
「靈長類通常不屬于這兩個范疇。 雖然許多靈長動物是生活在社會群體當中,但這類型的物種大多不會喂養其他個體的小孩。 所以這次在川金絲猴群體中發現的異母哺乳現象,既有趣且意義重大。 」
結合全村的力量
為什么川金絲猴媽媽對自己的乳汁如此慷慨呢?
有血緣關系的雌猴一起住在在較大的群體中并參與社交,而且每年也全都在差不多的時間內生產。 這些因素都會促成異母哺乳,但這些特質也不是川金絲猴特有的。
或許讓牠們與眾不同的,是牠們的棲地。 川金絲猴居住在高海拔的溫帶森林中,那里的冬天既漫長又寒冷(晚間氣溫通常都低于冰點),且食物供應依照季節的不同有很大的變化。 面對這樣充滿挑戰的環境,異母哺乳可以增加嬰兒的存活率。
在研究過程中,向左甫和同事紀錄了六只沒有接受到其他雌猴哺乳的幼猴,其中四只在冬季期間死亡了(在斷奶之前)。 反之,接受異母哺乳的40只幼猴中,只有六只死亡(其中還包括兩只在「改朝換代」時被優勢公猴殺害的幼猴)。
異母哺乳能藉由提供加速生長與發展的額外營養,提高幼猴的生存籌碼。 異母哺乳還能提供幼猴較多樣的免疫化合物,提高牠們對于各種疾病與寄生蟲的抵抗力。
這樣的行為對母親來說也有些益處。 將母親體力上的負擔減輕一些,并將責任分散到其他雌性親戚身上,這些母親才能保留一些精力與資源投資于未來的后代。
向左甫說,不太可能有任何單一的條件,能夠解釋為什么異母哺乳會在迥然不同的物種中演化出來。
「雖然異母哺乳對嬰兒與母親都有益處,且女性家屬的有無以及環境惡劣程度等變因,能讓某些物種更可能發展出異母哺乳,但仍有社會生態因素相似的靈長動物并未出現異母哺乳的行為。 」他說。
似乎對于某些哺乳動物來說,要結合全村的力量才能將幼兒養大。 對川金絲猴來說,與親戚一起分擔養育的工作則是再合理不過了!