古老的糞便化石為動(dòng)物行為提供了不同尋常的見(jiàn)解
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有朝一日，這種新鮮的糞動(dòng)物大象糞便可能會(huì)成為幫助科學(xué)家了解過(guò)去的糞便。（Silarock/Shutterstock）
圓柱形，略帶空心的行為尋常小型食肉動(dòng)物，構(gòu)成廁所的提供一部分。（查爾斯·赫爾姆）
（神秘的古老地球uux.cn）據(jù)美國(guó)物理學(xué)家組織網(wǎng)（Charles Helm， The 糞動(dòng)物Conversation）：有些人在大自然中散步時(shí)遇到一堆新鮮的糞便時(shí)會(huì)感到惱火。其他人很興奮，便化不同因?yàn)樗赋鲎罱L問(wèn)了一種特定類型的行為尋常動(dòng)物。但一些科學(xué)家，提供包括我自己，古老可能只是糞動(dòng)物貴陽(yáng)花溪小姐姐包夜vx《365-2895》提供外圍女上門(mén)服務(wù)快速選照片快速安排不收定金面到付款30分鐘可到達(dá)對(duì)糞便沒(méi)有化石感到失望。
這是便化不同因?yàn)榧S便化石是古生物學(xué)的寶庫(kù)。他們可以提供有關(guān)存放它們的行為尋常動(dòng)物的各種信息，包括它們生活的提供環(huán)境，它們吃什么以及氣候和植被是什么樣的。
在過(guò)去的十年中，我們的研究團(tuán)隊(duì)在南非開(kāi)普敦南海岸的風(fēng)云巖（水泥沙丘）和水泥海灘沉積物中發(fā)現(xiàn)了300多個(gè)脊椎動(dòng)物足跡。它們可以追溯到更新世時(shí)代，該時(shí)代始于大約 260 萬(wàn)年前，結(jié)束于大約 11，700 年前。但是我們花了很長(zhǎng)時(shí)間才意識(shí)到，我們不應(yīng)該只是在我們研究的巖石表面尋找凹陷（軌道）;我們還應(yīng)該注意凸起的功能。事實(shí)證明，這些通常是糞便。
在最近的一篇論文中，我們描述了一些第一。我們的發(fā)現(xiàn)是南部非洲風(fēng)沙的第一個(gè)此類發(fā)現(xiàn)。我們還記錄了第一個(gè)已知的屬于尼羅河鱷魚(yú)和非洲大象的共生體實(shí)例。我們發(fā)現(xiàn)了一個(gè)地方，漫游的大象可能反復(fù)打擾小動(dòng)物，可能是貓鼬或基因，它們正在響應(yīng)大自然的召喚。
這些發(fā)現(xiàn)，連同我們之前的研究，結(jié)合起來(lái)創(chuàng)造了一幅古代景觀的圖景，以便科學(xué)家能夠更好地了解以前發(fā)生的事情。回顧過(guò)去還可以幫助我們了解事情是如何以及何時(shí)發(fā)生變化的，以及氣候或人類的到來(lái)等因素在這些變化中發(fā)揮了什么作用。
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用一個(gè)特別明顯的例子來(lái)提醒我們，我們不考慮將共生石作為研究材料，從而提醒我們錯(cuò)過(guò)了什么。在距離開(kāi)普敦約500公里的克尼斯納鎮(zhèn)附近的一個(gè)風(fēng)云母表面上，我們發(fā)現(xiàn)了130個(gè)深色結(jié)核，大小在2厘米到3厘米之間。它們與更輕的周圍表面形成了鮮明的對(duì)比，在周圍表面上，有四條中型牛（可能是一只叫做bontebok的羚羊）的痕跡。
結(jié)節(jié)均勻地分布在一米多的距離內(nèi)，其中幾個(gè)實(shí)際上位于軌道內(nèi)。它們略微變平，表明它們?cè)谌匀痪哂醒诱剐詴r(shí)被覆蓋的沙丘層輕輕壓縮。從附近巖石測(cè)年的樣本顯示，該遺址大約有76，000年的歷史。
這是我們的第一個(gè)糞便巖站點(diǎn)，這是一個(gè)前所未有的發(fā)現(xiàn)。牛科羅萊特極為罕見(jiàn)，露天場(chǎng)所更是如此。在非洲南部，共生石通常存在于洞穴和巖石庇護(hù)所、清道夫窩點(diǎn)或考古沉積物中。
此外，我們這邊也很幸運(yùn)：該地點(diǎn)通常被數(shù)米的沙子覆蓋，只是偶爾暴露出來(lái)。
值得注意的是，在附近，我們發(fā)現(xiàn)了第二個(gè)站點(diǎn)，但具有非常不同的特征。在這種情況下，我們注意到巖石表面有大約50條小軌道，上面貼有大約30個(gè)凸起的特征，其中許多是圓柱形和空心的（一些糞巖的特征）。在這個(gè)表面上方的低懸崖上，我們發(fā)現(xiàn)了類似的六層，垂直高度為2.6cm。
證據(jù)很明確：這是一個(gè)廁所（動(dòng)物反復(fù)返回排便的地方）的所在地，該廁所已經(jīng)使用了相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間。我們無(wú)法將足跡識(shí)別到家庭水平，因?yàn)樵S多小型食肉動(dòng)物留下的大小和形狀相似的足跡。然而，廁所的性質(zhì)表明，基因或貓鼬可能是罪魁禍?zhǔn)住?br>為了增加趣味性，在這些相同的表面上，深深的大象足跡是一種常見(jiàn)的現(xiàn)象，導(dǎo)致我們想象廁所制造商不得不在不微妙的時(shí)刻躲避非洲大象的踐踏。
需要更多分析
我們發(fā)現(xiàn)了另外兩個(gè)共質(zhì)體位點(diǎn)。其中一個(gè)以非洲大象足跡和coprolite為特色 - 這是有史以來(lái)第一次描述此類動(dòng)物。另一個(gè)向我們展示了鱷魚(yú)的糞便，就在鱷魚(yú)游泳痕跡旁邊。這是尼羅河鱷魚(yú)糞便石的首次記錄;它可能沉積在水下的淺瀉湖環(huán)境中（鱷魚(yú)在陸地或水中排便）。
我們將樣本送到大學(xué)實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行不同的測(cè)試，包括分析花粉和植物硅體（植物中發(fā)現(xiàn)的微觀二氧化硅結(jié)構(gòu)）。積極的結(jié)果將有助于我們解釋更新世的環(huán)境和氣候。不幸的是，正如經(jīng)常發(fā)生的那樣，我們所有的共生石都是“無(wú)菌的”，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)花粉或植物體。
我們的回應(yīng)是繼續(xù)努力：2022 年，我們?cè)谕缓０毒€上發(fā)現(xiàn)了許多其他共生石，包括已滅絕的長(zhǎng)角水牛。它們似乎有更多的內(nèi)部結(jié)構(gòu)，這預(yù)示著檢測(cè)植物體和花粉，甚至在食肉動(dòng)物的情況下甚至可能是骨頭碎片的證據(jù)。
我們希望我們這次提交的樣本將產(chǎn)生更積極的結(jié)果，并為南部非洲沿海的更新世古環(huán)境提供新的線索。