兩種新的類似狐猴的古代靈長類動物被發(fā)現(xiàn)
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藝術(shù)家重建了論文中描述的兩個物種——Mytonius williamsae(左)和Diablomomys dalquesti(右)——在4400萬年前的始新世中期，位于德克薩斯州西部的新的現(xiàn)Big Bend country。天際線上的狐猴上海外圍（外圍模特）電話微信181-8279-1445誠信外圍，十年老店火山提醒人們，在始新世和漸新世時期，古代靈動物德克薩斯州的長類這一地區(qū)曾發(fā)生過活躍的火山活動。圖片:uux.cn/Randwulph。兩種類鳴謝:奧斯汀德克薩斯大學(xué)
（神秘的新的現(xiàn)地球uux.cn）據(jù)奧斯汀的德克薩斯大學(xué)：來自德克薩斯州西部的Tornillo盆地和猶他州的Uinta盆地的化石證據(jù)揭示了兩個新的omomyids物種——始新世時期小型早期靈長類動物的一個家族。根據(jù)來自奧斯汀德克薩斯大學(xué)、狐猴愛荷華州得梅因大學(xué)和亞利桑那州中西部大學(xué)的古代靈動物研究人員的說法，這些發(fā)現(xiàn)也澄清了這些靈長類動物之間先前有爭議的長類分類差異。
這項發(fā)表在《人類進化雜志》上的兩種類研究大大擴展了這些地區(qū)靈長類動物的化石記錄，也讓研究人員確認了三個不同的新的現(xiàn)omomyids屬的存在。
“自從19世紀60年代在北美首次發(fā)現(xiàn)靈長類動物化石以來，狐猴上海外圍（外圍模特）電話微信181-8279-1445誠信外圍，十年老店只有少數(shù)來自德克薩斯州和猶他州中始新世晚期的古代靈動物標本得到了描述，”德克薩斯大學(xué)人類學(xué)教授克里斯·柯克(Chris Kirk)說，長類他是論文的第一作者。“對于已經(jīng)滅絕的靈長目科的較大成員來說，這些小樣本數(shù)量導(dǎo)致了一些混亂，過去的作者無法同意是否有一個、兩個或三個屬存在。”
Omomyids最初的體重低于500克，但在中始新世晚期，一些進化到兩倍大小。這兩個新發(fā)現(xiàn)的物種——來自O(shè)urayia和Mytonius屬——屬于光譜的較大一端。它們可能類似于今天的中小型狐猴，以水果和樹葉為食。
這兩個新物種似乎都是Tornillo盆地特有的，并且不同于在北美其他地區(qū)發(fā)現(xiàn)的靈長類化石。
柯克說:“西德克薩斯州靈長類動物群落的這種獨特性表明，它們至少在一定程度上是在孤立狀態(tài)下進化的，或許與同時期生活在北美其他地區(qū)的靈長類動物群落進行遷移或基因流動的機會相對較少。”。"大彎地區(qū)的始新世靈長類動物可能也已經(jīng)適應(yīng)了當?shù)氐沫h(huán)境條件."
這項研究還擴展了此前發(fā)現(xiàn)的三個物種的化石證據(jù)——Diablomomys dalquesti、Mytonius hopsoni和Ourayia uintensis——為這些靈長類動物的解剖和飲食描繪了一幅更清晰的畫面。
之前對始新世靈長類動物進化的研究主要集中在更早的時期和化石樣本更豐富的地區(qū)，如懷俄明州的大角和布里奇盆地。增加來自不同地區(qū)的靈長類化石樣本，可能有助于深入了解塑造這些不同種群的不斷變化的環(huán)境因素。
柯克說:“在第一批來自北美的始新世靈長類動物被首次描述150多年后，我可以從我在奧斯汀的家出發(fā)，旅行8個小時，在大彎國家發(fā)現(xiàn)新的靈長類化石物種，這一事實仍然讓我感到震驚。”。
“對于這些德州靈長類動物，還有很多有趣的研究有待完成。它提醒我們，化石記錄中還存在多少空白，還有多少重要的古生物學(xué)發(fā)現(xiàn)等待著我們?nèi)グl(fā)現(xiàn)，有時甚至或多或少就在我們自己的后院。”