蘇拉威西冢雉（Indonesian maleo,究中揭露驚人 Macrocephalon maleo）的蛋是罕見的長橢圓型。 PHOTOGRAPH BY IRA BLOCK,發(fā)現(xiàn)飛行V型《749-3814》杭州外圍酒店上門提供外圍女小姐上門服務(wù)快速安排人到付款 NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE

這幅靜物影像呈現(xiàn)了各式各樣的鳥蛋。鳥蛋的新研形狀大小和外型變化多端。 PHOTOGRAPH BY FRANS LANTING,究中揭露驚人 NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE

已滅絕的象鳥蛋（左）與現(xiàn)代的鴕鳥蛋，和雷根糖大小的起演蜂鳥蛋相比。 PHOTOGRAPH BY FRANS LANTING,新研形狀 NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE

海鴿（common murre）是北美地區(qū)的一種海鳥，它們的和鳥化蛋一端特別尖。 PHOTOGRAPH BY FRANS LANTING,起演 NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE

內(nèi)布拉斯加州立大學(xué)博物館內(nèi)的鳥蛋搜藏，清楚展現(xiàn)了各種鳥蛋大異其趣的外型。 PHOTOGRAPH BY JOEL SARTORE, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE
（神秘的地球uux.cn報(bào)道）據(jù)美國國家地理（撰文：Hannah Lang 編譯：鐘慧元）：史上第一次，科學(xué)家仔細(xì)研究了鳥蛋外形差異如何產(chǎn)生，并有了意外的發(fā)現(xiàn)。
蘇拉威西冢雉的蛋呈長橢圓形，看起來可能很像馬鈴薯，但這種鳥一點(diǎn)其實(shí)也不懶散。
這種頭上有硬盔的鳥類，幾乎是一從蛋里孵出來就會(huì)飛了。
科學(xué)家多年來一直在思考，為什么不同種類的鳥，蛋的形狀也會(huì)不同。有些學(xué)者推論，蛋的形狀能保護(hù)蛋、讓蛋堅(jiān)固不易破裂，或是能妥貼地放在鳥巢里。亞里斯多德還曾經(jīng)（錯(cuò)誤地）主張，尖長的蛋是母的，比較圓的則是公的。
但一直都沒有人進(jìn)行整體研究來測試這些想法，瑪莉‧史達(dá)德（Mary Stoddard）和同事則對(duì)這些說法心存疑竇。
「大家都注意到鳥的演化使鳥蛋有多采多姿、差異很大的外形——有圓滾滾的貓頭鷹蛋，也有尖尖的鷸蛋。」普林斯頓的生態(tài)學(xué)家史達(dá)德說。
史達(dá)德的團(tuán)隊(duì)在一項(xiàng)新研究中揭露了一項(xiàng)驚人的發(fā)現(xiàn)：蛋的形狀是和鳥類的飛行能力一起演化的。
展翅高飛
首先，科學(xué)家必須設(shè)法按照鳥蛋的外形來分類。他們關(guān)注在兩個(gè)重點(diǎn)上：鳥蛋的不對(duì)稱及橢圓率（橢圓的程度）。
這個(gè)團(tuán)隊(duì)想到以數(shù)學(xué)公式來描述分屬1400種鳥類、總數(shù)將近5萬顆的鳥蛋，把鳥蛋的形狀標(biāo)記在圖表上。
誰的蛋最橢圓？冢雉的。而最不橢圓的鷸鳥蛋，也榮獲最不對(duì)稱的鳥蛋頭銜，因?yàn)辁桒B蛋的其中一端非常尖。這項(xiàng)研究的成果已發(fā)表在2017年6月23日的《科學(xué)》期刊。
研究人員接著進(jìn)一步探索，鳥若是產(chǎn)下形狀相近的蛋，它們的食性、鳥巢和解剖構(gòu)造是否也相近。
舉例來說，他們分析了鳥類的手翼指數(shù)（hand-wing index），這是一個(gè)描述鳥類飛行方式與效率的公式（譯注：手翼指數(shù)是指翅寬和翅長的差異程度，指數(shù)越大、翅膀就越細(xì)長）。他們也分析了鳥類從出生地點(diǎn)開始遷徙飛行的能力。
結(jié)果顯示，手翼指數(shù)較高的鳥類——也就是效率最好、因此也最會(huì)飛的鳥——產(chǎn)下的蛋是最不對(duì)稱、最橢圓的。
「這發(fā)現(xiàn)令我們很震撼，鳥蛋形狀差異的最佳解釋之一竟然是鳥類的飛行能力。」史達(dá)德說。
「目前所有關(guān)于鳥蛋外形差異的假說中，這種理論起飛的時(shí)間還沒有很長。」
恐龍線索
這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)可能代表，當(dāng)鳥類的身體持續(xù)演化成更適合飛行，蛋的形狀可能也跟著一起演化了。
史達(dá)德并不知道為什么某些形狀跟飛行能力較佳有關(guān)，但她懷疑，這可能是也與蛋殼膜（egg membrane）的性質(zhì)有關(guān)，因?yàn)榈皻つけ鹊皻じ鼤?huì)影響蛋的形狀。
就拿冢雉來說吧，它們已經(jīng)演化成飛行高手，所以它們的蛋可能也跟著演化出這種長橢圓的外型，以配合它們能隨時(shí)拔地起飛的流線體型。
研究人員也發(fā)現(xiàn)，即使是兩足站立的獸足類肉食性恐龍——也就是鳥類的祖先──也是產(chǎn)下尖頭蛋。
「這項(xiàng)資訊對(duì)于我們目前僅有的片面了解來說，真的非常有用。」劍橋大學(xué)的演化生物學(xué)家克萊兒‧史巴提伍（Claire Spottiswoode）說，這份研究報(bào)告的總結(jié)就是由她撰寫。
「而且很令人振奮，因?yàn)檫@也啟發(fā)了許多新疑問。」
企鵝是例外
根據(jù)研究團(tuán)隊(duì)的理論，或許有人會(huì)認(rèn)為所有不會(huì)飛的鳥類都應(yīng)該生出渾圓、對(duì)稱的蛋。像鴕鳥蛋就是圓滾滾的。
然而，企鵝卻和善于飛行的鳥類一樣，生的是尖頭蛋。他們目前的假說是，企鵝演化出的算是高強(qiáng)的水中飛行能力，史達(dá)德說。
「因?yàn)樗鼈兪怯斡靖呤郑杂绊戯w行高手鳥蛋形狀的演化過程，可能也會(huì)影響像企鵝這樣的游泳高手。」