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以色列發現的奇怪頭骨化石可能屬于未知的人類祖先
時間:2025-11-23 00:53:16 出處:知識閱讀(143)

這些遺骸被發現時,身邊還帶有工具。色列石雖然工具與現代人類有關,發現但遺骸具有一些與更古老的怪頭骨化古人類相似的特征。供圖:ARIEL POKHOJAEV,知的祖先 SACKLER FACULTY OF MEDICINE, TEL AVIV UNIVERSITY
(神秘的地球uux.cn報道)據國家地理中文網(撰文:TIM VERNIMMEN 譯者:Sky4):扁平低洼的頭顱的碎片,幾乎完整、人類沒有下巴的色列石下頜,一顆孤獨的發現牙齒……以色列古人類學家第一眼看到這些暗褐色的頭骨殘片時,立即意識到它不是怪頭骨化……我們智人中的一員。
我們智人的知的祖先頭骨又高又圓,包裹著很大的人類大腦,而研究人員面前的這些遺骸具有更古老的人屬物種的典型特征。約45萬年前,他們抵達中東,比智人的出現早25萬年。與此同時,那顆牙齒似乎與40萬年前當地古人類、尼安德特人的牙齒非常相似。
令人驚訝的蘇州找酒店上門服務電崴信159-8298-6630提供外圍女小姐上門服務快速安排面到付款是,這個特別的頭骨具有一些相當古老的特征,卻被證實它們的年代不超過12萬年至14萬年前,此時智人已經存在。遺骸周圍還有先進的石器工具,通常認為它們的制作者是大腦更大的智人或者尼安德特人。在古人類學家看來,技術共享意味著不同的人類動物可能曾經相遇過。
這讓中更新世的情況變得更加復雜。在77萬年至12.6萬年前的中更新世,非洲和歐亞大陸上生活著各種所謂的古人類。按年代劃分,有更早、更原始的直立人,更晚、更高級的尼安德特人和智人。中更新世的古人類遺骸通常既有原始特征,也有更現代的特征,被歸為海德堡人;現在一些科學家認為,這種“包羅萬象”的物種已經超出了極限。
研究人員希望這項新發現能帶來一些新線索。在發表于6月25日《科學》雜志的兩篇論文中,研究人員探索了這一新發現提供的證據,以確定遺骸在古人類譜系中的位置,以及他們與其他種群之間可能的關聯。
“我們知道,這段時期這個地區有智人存在,”特拉維夫大學的古人類學家、其中一篇論文的多位作者之一Hila May說:“但直到現在,我們還沒有任何證據證明,這段時期存在其他的人類動物。”
“這產生的影響令人震驚。兩種人類動物在黎凡特共存了近10萬年,交換知識和基因,”特拉維夫大學的人類學家、國家地理探險家Israel Hershkovitz說。他是發表于《科學》雜志、描述這些骨骼的那篇論文的首席著者。
出人意料的技能
發現地點內舍爾·拉姆拉遺址位于以色列中部的一座采石場內。2010年,推土機在采石場意外發現了一處史前石器寶藏,這之后考古學家用了近一年時間,挖掘出14萬年至10萬年前大型狩獵活動的證據:除了成千上萬的石器,還有包括烏龜、瞪羚和鹿等各種動物的遺骸,以及屠宰和點火的證據。
研究人員認為在內舍爾·拉姆拉遺址發現的工具非常先進。最初,我們的古人類祖先把粗糙的石頭打磨成鋒利的手斧:從邊緣把石頭敲成薄片,直至可以用來切割和挖掘。后來,工具制作者發現,丟棄的薄片也可以制作成更精細的刀具、刮刀或矛尖,他們發明新方法,用優質燧石準確地敲出想要的薄片。
內舍爾·拉姆拉遺址的古人類使用的特殊敲擊方法被稱為“向心式勒瓦婁哇技術”(centripetal Levallois)。在這一地區,考古學家常在智人遺骸附近發現使用這種方法的證據,時間跨度為14萬年至8萬年前。最近,有證據顯示,歐洲的尼安德特人似乎也使用了這種方法。
耶路撒冷希伯來大學的考古學家、國家地理探險家Yossi Zaidner是描述工具的論文的首席著者,他證實,內舍爾·拉姆拉遺址的工具制造技術具有一定的復雜性。“我自己也試過敲打石頭。我可以制作簡單的石器,但可能沒有勒瓦婁哇技術那么成熟,這項技術需要大量訓練。所以我還處在直立人的水平,”他開玩笑說。
但是,如何解釋這種古人類的出現?他們腦殼較小,更像古老的人屬物種,卻制作了如此先進的工具?在內舍爾·拉姆拉遺址發現的一些石器是否有可能是智人留下的,讓他們的遠古表親掌握如何使用和制作這些工具?
Zaidner認為,這種解釋不太可能行得通。他指出,首先這些頭骨碎片的發現地點位于超過7.6米深的礦床底部,有力地證明新發現的內舍爾·拉姆拉人在智人之前抵達這里。更重要的是,他認為向心式勒瓦婁哇技術的起源地不在中東,而在非洲,那里出土的一些工具可能是古人類制作的,而非智人。Zaidner說,因此也有可能是智人從古人類那里學會了打磨工具的特殊技術。
這可能需要更原始和更現代的古人類物種進行互動,喬治華盛頓大學的考古學家Alison Brooks說,她沒有參與此次研究。
“如果沒有大量訓練,很難掌握這項復雜的技術,最好的訓練方法是觀看實操和口頭教學,”Brooks說。她也認為這項技術可能源于非洲。
Zaidner也同意這一點,他認為,掌握了這些技術的古人類可能遷移到了其他古人類群體中,通過示范把這項技術傳播到了歐洲乃至更遠的地方。
并非新物種
研究人員分析了頭骨遺骸的特征,試圖找出他們在古人類譜系中的位置,卻倍感困惑。這個標本似乎與所有人屬物種都不匹配,甚至是“包羅萬象”的海德堡人。
一些科學家可能據此認為內舍爾·拉姆拉人屬于一個新物種,Hershkovitz說,但他認為這種歸類也不會有什么作用。
“我們認為,把這樣一個孤立的標本命名為新物種不準確,甚至不恰當。我們確實發現了幾種不同特征結合在一起。”但這在中更新世的古人類身上似乎很常見,他說:“在我們看來,這是幾種不同類型,而非不同物種。”
中更新世前后,氣候不穩定,嚴寒和溫和的天氣交替出現,導致歐洲人口收縮和擴張。當古人類種群由于惡劣的環境,變得越來越小和孤立后,他們的身體和文化也進化出了獨特的特征。之后,隨著氣候條件改善,這些種群會擴張、相遇,彼此融合,交換文化和基因。Hershkovitz和同事認為,正是這一點,使得中更新世的古人類種群出現了多種特征嵌合現象。
科學家認為,內舍爾·拉姆拉頭骨的主人所在的獨特種群,在這個故事中發揮了重要作用。與更遠的北部相比,當時中東地區的環境更加穩定,地區人口數量更多,當冰蓋消退,他們可能再次入駐北部地區。
“我們認為,內舍爾·拉姆拉人是后來歐洲出現的很多人類種群的源種群,”特拉維夫大學的醫學人類學家、論文作者Rachel Sarig說。內舍爾·拉姆拉人有類似尼安德特人的牙齒,或許可以說明這一點。
May表示,可能無法對內舍爾·拉姆拉人及其家族關系進行遺傳分析。“在這樣溫暖的露天環境中,DNA的降解速度比在洞穴或較冷的氣候里快得多,”她解釋說。
不過,化石發現的時間和地點依然有價值,而且保存完好的特征有助于考古學家理解當地的其他發現,這些一直難以歸類。包括在向北約32公里的卡西姆洞穴發現的古人類牙齒,它們和內舍爾·拉姆拉遺址發現的牙齒非常相似,但更古老,可以追溯到約40萬年前,Sarig說。
如果這意味著當時已經存在內舍爾·拉姆拉人類型的古人類,那么他們可能為西班牙北部西馬德洛斯霍斯索斯(“骨頭之坑”)的一群神秘古人類,貢獻了至少一部分基因。Herskovitz說,他們有非常相似的牙齒,通常被認為是前尼安德特人。
之前對西馬德洛斯霍斯索斯遺骸的基因分析顯示,他們與西伯利亞丹尼索瓦人有一些令人費解的親緣關系。也許他們通過內舍爾·拉姆拉人,獲得了一些共同特征。內舍爾·拉姆拉人穿越中東前往亞洲時,有機會與丹尼索瓦人的祖先混居。“我們認為,40萬年前,早期內舍爾·拉姆拉人可能就已經開始遷移到歐洲,”Hershkovitz說。
馬克斯·普朗克人類歷史科學研究所的古人類學家Michael Petraglia同意這些發現支持了一種新型觀點,“我們不能再把人類進化預設為簡單的直線發展模式。這其中有很多次擴張、收縮和滅絕。”
紐約大學的古人類學家Shara Bailey沒有參與此次研究,她同意內舍爾·拉姆拉化石具有“古人類和明顯屬于尼安德特人的特征”,但她也補充說,“如果僅有一塊化石,我們很難知道整個種群的情形。”
但無論如何,“我認為我們所有人,或者說我們大多數人,都開始接受這樣的觀點:中更新世人類進化情況非常復雜,與幾十年前的觀點大相徑庭。”
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