一個虎鯨家族從太平洋西北地區(qū)的海面浮出，這些海豚科動物正在進(jìn)行合作狩獵。更年 PHOTOGRAPH BY KENNETH BALCOMB,期還 CENTER FOR WHALE RESEARCH
（神秘的地球uux.cn報道）據(jù)美國國家地理（撰文：CARRIE ARNOLD 編譯：潘可華）：雌虎鯨不但有更年期，還可以一路活到90歲，可活這是新研長久以來的一個謎團(tuán)。 現(xiàn)在，虎鯨一份新研究表示這是祖母有原因的。
虎鯨是升孫少數(shù)已知有更年期的動物，但一直以來原因不明。雌虎存率 現(xiàn)在有新研究指出：虎鯨祖母能提升孫子的鯨不究廣州白云酒店上門服務(wù)靠譜電vx《134-8006-5952》提供外圍女上門服務(wù)快速選照片快速安排不收定金面到付款30分鐘可到達(dá)生存率。
科學(xué)家們在太平洋西北地區(qū)分析虎鯨數(shù)量好幾十年了，但有到歲的生他們發(fā)現(xiàn)和祖母一起生活的更年年輕虎鯨比沒有祖母的虎鯨存活率高。 此外，期還幼鯨死亡的風(fēng)險在祖母死亡后的兩年內(nèi)也大幅提升。 由于虎鯨是母系社會，這些年長雌性很可能掌握著關(guān)于食物資源的重要知識，這對虎鯨家族來說是生死存亡的關(guān)鍵。
「虎鯨祖母豐富的知識與領(lǐng)導(dǎo)能力，在艱困時期尤其能夠幫助幼鯨的生存，」資深作家丹． 法蘭克斯（Dan Franks）說道，法蘭克斯是英國約克大學(xué)（University of York）的一名演化生態(tài)學(xué)家。
虎鯨的分布范圍從兩極地區(qū)一直到赤道附近。 牠們住在關(guān)系緊密的家族群體里，一個群體最多包含40頭虎鯨。 這些掠食者通力合作捕食各式獵物，從魚類到鯨豚類都有，這點因棲息的海域而異。 一般來說，雄性和雌性虎鯨一輩子都會待在牠們出生的鯨群里，但也會各自去其它鯨群尋找伴侶，以防止近親繁殖。 雌虎鯨在40歲左右便停止生育，然后可以活到90歲，雄虎鯨則大多只活到50歲左右。
盡管被國際自然保護(hù)聯(lián)盟（IUCN）列為數(shù)據(jù)缺乏物種，虎鯨的數(shù)量仍一直在下降，包括那些被研究最透測的太平洋西北虎鯨群。 有毒化學(xué)物質(zhì)氯聯(lián)苯（PCB）的污染、牠們主要獵物帝王鮭（chinook salmon）數(shù)量的減少，以及來自遠(yuǎn)洋船艦的噪音污染──這些都是造成牠們衰亡的原因。
這就是為什么在12月9日發(fā)表于《美國國家科學(xué)院學(xué)報 》（PNAS） 的這份研究，是保育人士保護(hù)虎鯨免于被威脅的有力支撐，法蘭克斯說道。
「已過更年期的虎鯨祖母死亡，對牠們的家族群體來說有極大的影響，」他說，「這使祖母虎鯨的存亡成了一項保育重點。 」
「這是非常重要的研究，」華盛頓特區(qū)喬治敦大學(xué)（Georgetown University）的一名動物行為學(xué)家──珍娜． 曼恩（Janet Mann）補充道。 曼恩并沒有參與這項研究。 「關(guān)于這些虎鯨祖母所做的事，我們的研究只不過是一點皮毛。 」
關(guān)于更年期
長久以來，科學(xué)家們就對女性的更年期感到好奇。 女性在出生時的預(yù)期壽命就比男性長，但女性在停止生育后還可以活上數(shù)十年，而男性到死前都還可以當(dāng)爸爸。
「男性并沒有所謂的『停精期』，他們到生命的最后都還有幾只小精蟲，」曼恩說。
「從進(jìn)化觀點來看，一名女性在失去生育能力后仍可活40年，是不太合理的事，」曼恩說。
從天擇的角度來看，女性應(yīng)盡可能擁有愈多存活下來的后代愈好。 然而在死亡前好一段時間就喪失生育能力似乎有點違背常理。
演化生物學(xué)家已經(jīng)發(fā)展出幾項可解釋此矛盾的假說。 其中之一：更年期可以幫助預(yù)防祖母和母親競爭喂養(yǎng)她們各自孩子的稀少資源。 在年紀(jì)較大時生育風(fēng)險也比較大，不只會致母親與新生兒于危險之中，對母親現(xiàn)有的孩子來說也很危險。
再來就是由美國人類學(xué)家克里斯廷． 霍克斯（Kristen Hawkes）發(fā)揚光大的「祖母假說」（grandmother hypothesis）。 這項由霍克斯對哈扎人（Hadza，一個居住于坦尚尼亞的現(xiàn)代狩獵采集民族）所進(jìn)行的研究，主張祖母所提供的食物和照料能幫助孫子女生存。
這個想法受到各種研究的支持，包括一項2004年對工業(yè)化前的芬蘭人和加拿大人所做的分析，顯示有祖母的孩子較有可能活到成年。
阿嬤很重要
受到這項人類研究的啟發(fā)，法蘭克斯和同事想看看這樣的作用是否也出現(xiàn)在虎鯨身上。 科學(xué)家們于是開始鉆研 40 年來住在華盛頓州與不列顛哥倫比亞省沿海、兩群虎鯨的生活數(shù)據(jù)集，包括牠們出生、死亡、和各種事件...... 等細(xì)節(jié)。
團(tuán)隊總計分析了378頭「孫子虎鯨」的存活率，并發(fā)現(xiàn)幼鯨的死亡風(fēng)險在更年期的祖母死亡后、且幼鯨是雄性時特別高。 法蘭克斯認(rèn)為更年期后的雌虎鯨較能夠投入更多資源到牠們的孫子身上，這讓祖母最終的死亡更具有毀滅性；但「幼鯨為雄性」這項參數(shù)還是令人不解。
若更年期虎鯨過世，鮭魚數(shù)量又不多時，幼鯨的死亡風(fēng)險也特別高。 這代表祖母在食物缺乏時特別有幫助。
「我們知道祖母們在覓食區(qū)附近率領(lǐng)著牠們的家族──尤其在需要的時刻，我們也知道牠們會和年輕親戚分享捕捉到的鮭魚，」法蘭克斯說說，「但關(guān)于祖母們是如何維持鯨群，我們認(rèn)為還有更多未知的細(xì)節(jié)。 」
「隨著太平洋西北地區(qū)的虎鯨數(shù)量逐漸減少，我們可能永遠(yuǎn)不會知道，」曼恩說。
「我們正在失去了解更年期演化機制的機會，」她說，「而這都是我們自己造成的。 」

(責(zé)任編輯：焦點)