
插圖描繪一只無(wú)齒翼龍慘遭古代角鱗鯊獵捕。影畫(huà) ILLUSTRATION BY MARK WITTON

無(wú)齒翼龍的骨骸和古代硬骨魚(yú)Saurodon leanus的下顎化石擺在一起。 PHOTOGRAPH BY DANA EHRET,史前鯊魚(yú)食翼 PALAIOS
(神秘的地球uux.cn報(bào)道)據(jù)美國(guó)國(guó)家地理(撰文:John Pickrell 編譯:石頤珊):一只無(wú)齒翼龍的翅膀骨頭顯示,它的曾獵性命在8300萬(wàn)年前可能終結(jié)于一只海洋掠食者口中。
這具8300萬(wàn)年前的不電化石于2014年自美國(guó)阿拉巴馬州一處古生物學(xué)遺址出土,進(jìn)一步增添證據(jù),影畫(huà)指向這些以雙翼巡航的面萬(wàn)古怪動(dòng)物有時(shí)候會(huì)成為恐龍、史前鱷魚(yú)親戚與巨型魚(yú)類的年前
長(zhǎng)沙天心外圍(高級(jí)資源)真實(shí)外圍女上門(mén)外圍大學(xué)生vx《1662+044+1662》提供外圍女上門(mén)服務(wù)快速選照片快速安排不收定金面到付款30分鐘可到達(dá)點(diǎn)心。畢竟翼龍并不如人們想像的史前鯊魚(yú)食翼那樣只是一堆皮包骨。
「翼龍(pterosaurs)的曾獵骨骼上其實(shí)長(zhǎng)了很多肉,」麥可.哈比(Michael Habib)說(shuō),不電他是影畫(huà)南加州大學(xué)(University of Southern California)的翼龍專家,并沒(méi)有參與這項(xiàng)新發(fā)現(xiàn)。面萬(wàn) 「它們并不是電影與藝術(shù)中描繪的削瘦動(dòng)物。尤其飛行肌肉應(yīng)該夠當(dāng)一頓大餐。」
這只無(wú)齒翼龍(Pteranodon)被啃咬過(guò)的翅膀骨骼顯示它的翼展寬達(dá)4.6公尺。但體重可能只有27到41公斤,大型硬骨魚(yú)類或體長(zhǎng)可達(dá)4.6公尺的已滅絕角鱗鯊(Squalicorax)可以輕易獵食它。
而且,根據(jù)發(fā)表在《古代》(Palaios)期刊上的這篇新研究,這塊古老骨頭上的齒痕符合兩種化石魚(yú)類的牙齒間距:角鱗鯊和身長(zhǎng)介在120至180公分間,長(zhǎng)得像梭子魚(yú)的Saurodon。
好多鯊魚(yú)
當(dāng)論文共同作者,當(dāng)時(shí)還是艾雷特的研究生的林恩.哈瑞爾(T. Lynn Harrell)在阿拉巴馬大學(xué)博物館(University of Alabama Museum)整備化石的時(shí)候,他原本憂心自己在清除表面白堊土的時(shí)候傷到了化石。但是事情很快就明朗了,骨骸上一連串深色的平行溝槽其實(shí)是掠食者留下的證據(jù)。
「他以為我會(huì)對(duì)他大發(fā)雷霆,」艾雷特說(shuō)。 「但是他在整備過(guò)程中辨識(shí)出四條平行溝槽,這是覓食行為的痕跡。」
為了進(jìn)一步調(diào)查,這兩人開(kāi)始從博物館的館藏中找出各種肉食性魚(yú)類的下顎化石來(lái)和齒痕進(jìn)行比對(duì)。他們發(fā)現(xiàn)這些深色溝槽和更細(xì)微的鋸齒狀刮痕幾乎肯定來(lái)自Saurodon和角鱗鯊的牙齒。
許多阿拉巴馬州出土的白堊紀(jì)晚期化石都有被鯊魚(yú)啃過(guò)的痕跡,包括海龜和恐龍的化石都經(jīng)常「滿布遭到獵捕的痕跡,」艾雷特說(shuō)。當(dāng)時(shí)的阿拉巴馬有部分浸在溫暖的淺水中,成為通往西部?jī)?nèi)陸海道(Western Interior Seaway)的門(mén)戶,這是一片從北美洲中央將大陸分為兩半的龐大水體。
根據(jù)化石紀(jì)錄,這片生產(chǎn)力豐沛的區(qū)域滿是鯊魚(yú):「我從來(lái)沒(méi)看過(guò)這么多鯊魚(yú)牙齒,而且在那之前我已經(jīng)為了搜集牙齒而跑遍世界了,」艾雷特說(shuō)。 「這里充滿各種鯊魚(yú)。」
牙齒解密
白堊紀(jì)晚期,無(wú)齒翼龍也棲息在這片海岸環(huán)境中,靠著從滿布鯊魚(yú)的水中捕食較小型魚(yú)類維生。雖然翼龍能在水上漂浮,但浮力不如鳥(niǎo)類,所以可能不會(huì)長(zhǎng)時(shí)間待在水面上,哈比補(bǔ)充。包括無(wú)齒翼龍?jiān)趦?nèi)的一些物種可能會(huì)俯沖入水抓取獵物。
「它們接著就能快速脫離水面。不過(guò)翼龍潛入水中以后可能無(wú)力抵御鯊魚(yú),」他說(shuō)。
另一種合理猜測(cè)是,掠食性魚(yú)類跳出水面抓住這只無(wú)齒翼龍,或從水面上捕到一只,艾雷特說(shuō),雖然光從這一塊骨頭很難判斷。也有可能這只動(dòng)物死在岸邊,然后被沖進(jìn)海里以后被撿食。
謎團(tuán)難解,有部分是因?yàn)閹в羞@種覓食痕跡的翼龍非常罕見(jiàn),英國(guó)普茨茅斯大學(xué)(University of Portsmouth)翼龍專家的馬克.威頓(Mark Witton)說(shuō)。這種動(dòng)物的脆弱骨頭充滿空氣,在鯊魚(yú)的咬合力道下更有可能粉碎。
「這類紀(jì)錄很少,不過(guò)正在增加,」威頓說(shuō)。他和哈合著另一篇即將發(fā)表的論文,內(nèi)容有關(guān)一截含有鯊魚(yú)牙齒的無(wú)齒翼龍脊椎骨。這顆牙齒來(lái)自一種更大的鯊魚(yú),名叫白堊刺甲鯊(Cretoxyrhina),身長(zhǎng)可達(dá)7公尺長(zhǎng)。
威頓估計(jì),在已知超過(guò)1100副無(wú)齒翼龍標(biāo)本中大約有半打帶有鯊魚(yú)吻痕的證據(jù),但大部分都尚未被仔細(xì)研究。
他贊許艾雷特和哈瑞爾的這篇新論文,因?yàn)樗麄儭该闳φ页鲞@些(掠食)動(dòng)物的身份……能知道哪些物種曾經(jīng)進(jìn)行這樣互動(dòng)是很好的資訊。」