羅馬尼亞Oltet河谷發(fā)現(xiàn)歐洲更新世唯一的穿山甲化石Smutsia olteniensis( Credit:Joseph Wolf. / Claire Terhune, University of Arkansas.)
（神秘的地球uux.cn報道）據(jù)cnBeta：對來自東歐最重要的古生物遺址之一的化石的深入分析導(dǎo)致了一種新的穿山甲物種的發(fā)現(xiàn)，該物種以前被認(rèn)為在更新世早期存在于歐洲，尼亞但直到現(xiàn)在才被證實。現(xiàn)歐新世長沙外圍（外圍模特）電話微信181-2989-2716誠信外圍，十年老店
“這不是洲更一個花哨的化石，”阿肯色大學(xué)人類學(xué)副教授Claire Terhune說。穿山“它只是甲化一塊骨頭，但它是羅馬一種奇怪的動物的新物種。我們?yōu)樗械津湴粒醽喴驗榇┥郊椎默F(xiàn)歐新世化石記錄極其稀少。這只恰好是洲更在歐洲發(fā)現(xiàn)的最年輕的穿山甲，也是穿山歐洲更新世唯一的穿山甲化石。”
這塊肱骨化石來自Graunceanu，甲化這是羅馬長沙外圍（外圍模特）電話微信181-2989-2716誠信外圍，十年老店羅馬尼亞Oltet河谷的一個豐富的化石礦。近十年來，尼亞Terhune和一個國際研究小組一直將注意力集中在Graunceanu和Oltet的現(xiàn)歐新世其他遺址上。這些遺址最初是由于20世紀(jì)60年代的山體滑坡而被發(fā)現(xiàn)的，它們產(chǎn)生了各種各樣的動物化石，除了新的穿山甲物種外，還包括大型陸生猴、短頸長頸鹿、犀牛和劍齒貓等。
Terhune說：“特別令人興奮的是，盡管20世紀(jì)30年代的一些工作表明在更新世期間歐洲存在穿山甲，但這些化石已經(jīng)丟失，其他研究人員對其有效性表示懷疑。現(xiàn)在我們可以肯定，至少在200萬年前左右，歐洲就有穿山甲。”
現(xiàn)代的穿山甲存在于亞洲和非洲。它們通常被稱為有鱗食蟻獸，看起來有點像游蕩在美國南部的犰狳。由于從頭到尾都有鱗片，它們有時被誤認(rèn)為是爬行動物，但現(xiàn)代穿山甲實際上是哺乳動物，與食肉動物關(guān)系最為密切。它們也是世界上被非法販運最多的動物之一。根據(jù)世界野生動物基金會的數(shù)據(jù)，兩個大陸上的8種活體穿山甲從“易危”到“極度瀕危”不等。
新的穿山甲化石的年齡大約在190萬至220萬年之間，將其置于更新世時代的范圍內(nèi)，更新世時代大約從260萬年前到大約11700年前。這塊化石被鑒定為穿山甲是非常重要的，因為以前的研究表明，穿山甲在中新世時從歐洲的古生物記錄中消失了，距今接近1000萬年。以前的工作假設(shè)，由于全球冷卻趨勢，穿山甲被推向更多的熱帶和亞熱帶赤道環(huán)境。
作為歐洲最年輕、記錄最完整的穿山甲化石和唯一來自更新世歐洲的化石，這個新物種修正了早期對穿山甲進(jìn)化和生物地理的理解。這個新物種被稱為Smutsia olteniensis，它與Smutsia屬的其他活體成員有幾個獨特的特征，這些成員目前只在非洲發(fā)現(xiàn)。